Сказочное Рождество

Рождество здесь прекрасно! Все стараются украсить свой домик ну или балкончик, покупают гирлянды, надувные светящиеся фигурки, расставляют их на газоне перед домом, а если там не хватает места, то на крышу. По вечерам по радио играют старые чудесные рождественские песни. У некоторых супермаркетов стоят дяденьки в красных кафтанчиках и звенят в колокольчики, призывая людей к благотворительности. Люди скупают рождественские ели, а они здесь какие-то подозрительно густые и идеальной формы, так что скрывать недостатки фигуры ёлочки дождиком им не приходится. Это любимый праздник американцев и они его проводят в кругу семьи.

А вы знаете, кто живет по соседству?

Так как мы недавно переехали в новый город, то сбор информации о новом месте жительства все еще актуален, хотя обычно люди это делают до того, как переехать:)

Здесь у каждого города, у каждого крупного района есть свой сайт, где можно узнать не только расписание ремонтных работ, общественных мероприятий, но и узнать, как правильно утилизировать мусор, записаться в библиотеку, узнать, каков бюджет города и на какие цели уходят деньги, пожаловаться на вандалов, расписавших стену, попросить об установке пешеходного перехода там, где власти не досмотрели. Есть сайты с очень полной статистикой по местности: начиная от климата, цен на недвижимость и бюджета местной библиотеки, до состава населения и криминальных сводок.

Своя машина

У меня был первый американский день рожденья. Из-за разницы во времени мы его отмечали три дня: первый по украинскому времени, второй — по местному, ну а на третий мы устроили праздник с гостями, веселыми играми, шашлыками и тортом со свечами. (Представляю, сколько мы будем отмечать Новый Год...) Мне стукнул "четвертак" и я себе решил сделать подарок — купил автомобиль!!! Юбилей, чего уж мелочиться!

Honda Accord 2010

День Благодарения

На день благодарения мы жили гостили у Сережи, Вари и Дины. Они решили закатить пир горой с традиционной для этого праздника индейкой. Индючищу Серега достал огромную – больше 7 кг ( для сравнения, Дина весит меньше). Около 6 часов птеродактиль томился в духовке с традиционной заправкой – сельдереем, морковкой и душистыми травками. А еще к ней шел клюквенный соус, пюре с традиционной подливой и тыквенный пирог. Вот такая вкуснотища.

Спасибо вам, ребята, что нас приютили.

Big Basin Redwoods State Park

В воскресенье ходили на день рожденья нашего нового друга из Украины. Открыли для себя много нового:

Новоселье. Дополнение.

Вот же космическая фигня!  Мы так долго выбирали квартиру и  комьюнити, в результате выбрали такую, где, как оказалось, нет барбекю и нельзя его делать даже на патио «по закону Калифорнии». Хотя, по сравнению с тем, что тут имеется (бильярд, бассейн, сауна, жакуззи, спортивные тренажеры, прачечная, теннисные корты, столы для настольного тенниса, огороженная парковка, авто мойка), это мелочь, но неприятная.

Среди соседей пока не увидела ни одной белой морды. Да и фамилии на почтовых ящиках тоже не сильно обнадеживают: среди всяких Махараджей и Ганди лишь один Иванов и какой-то Талман.

Новоселье

В пятницу 23го мы заселились в новую квартиру. Квартира нормальная, несмотря на то, что Маша нашла несколько недочетов, о которых мы сразу же сообщили в администрацию. В течение дня нам еще раз перемыли кухню и убрали наше патио -- на нем была гора листьев, которую нанесла золотая осень. :)

Временно бездомные

20го ноября у нас закончился срок аренды корпоративной квартиры, а въехать в новую квартиру можно только 23го. Так что три дня мы будем бомжевать в гостях у Сережи, Вари и маленькой Дины.  У них и проведем день Благодарения.

Дайте водички попить, а то так кушать хочется, аж переночевать негде.

Сегвей. Шайтан-машина.

А мы катались на  сегвеях! По Сан-Франциско!!

Это такие электрические "самокаты", которые управляются положением корпуса ездока. Достигают скорости 10 миль/час.  Ездить на такой штуке очень приятно, все маневры происходят очень естественно и легко, ну а по крутым горкам Сан-Франциско кататься одно удовольствие!

Noogler

Сегодня ровно месяц, как я работаю в Google!

Новичков здесь называют Noogler. Это производное от New Googler (Новый гуглер).

Хэллоуин: Trick Or Treat

Давным давно на территории современной Англии, Ирландии и Франции жили кельты. Так как погода на территории этих стран особо не радует, кельты делили год всего на две части - зиму и лето, а в качестве верховного бога чтили бога Солнца. По преданию, он в течение зимы находился в плену у повелителя мертвых - Самхэйна (Самайна). Именно 31 октября (по нашему календарю, естественно), кельты отмечали свой самый главный праздник, который назывался Самхэйн. Празднику придавалось большое значение, так как он означал конец сбора урожая и являлся символом конца года старого и начала года нового. Кроме того, Самхэйн - это ворота в зиму. Кельты, будучи язычниками, верили в возрождение жизни из смерти. Согласно легенде, в эту ночь Самхэйн открывает ворота в прошлое и будущее. Это был день, когда потревоженные духи и прочие волшебные существа могли прийти в наш мир. Согласно одной из версий, в этот вечер кельты одевались так же, как духи, и ходили по домам, прося еду для успокоения потусторонних сил.

Монархи поналетели

Я недавно узнала интересный факт из жизни бабочек.

1. Некоторые виды бабочек совершают дальние миграции

2. Эта миграция занимает у них несколько поколений!

Одними из этих удивительных видов оказались бабочки-монархи. Размах  их крыльев 8-10 см. Монархи, обитающие в Сев. Америке, каждую осень отправляются на зимовку во Флориду, Калифорнию, Мексику, на Кубу и Багамские острова, преодолевая расстояние около 3 000 км, а весной возвращаются назад. Ни одна  из бабочек не преодолевает этот путь полностью. По пути сменяются поколения. Для ученых до сих пор является загадкой, как им удается возвращаться в место, откуда начинали цикл их прабабочки прабабушки.

Одним из основных мест зимовки бабочек в Калифорнии оказался уже знакомый нам Санта-Крус с уже знакомым нам парком Natural Bridge. Сюда эти удивительные крылатые всегда прилетают в середине октября. Почему именно в этот небольшой парк эвкалиптовых деревьев на протяжение веков - тайна. 

Поход в зоопарк Сан-Хосе

Сегодня ходила в Зоопарк Happy Hollow Park & Zoo в Сан Хосе. Как зоопарк он меня вообще не впечатлил. Наш ялтинский зоопарк Сказка раз в 20 круче. Здесь же это скорее большой комплекс для детей, где малышня может покататься на карусельках, полазить по лабиринтам, погладить и покормить козочек, пони и индийскую корову зебу, узнать немного о дикой природе и местной фауне. Из дикого зверья были представлены ягуар, пара лемуров, капуцины, маленькая кенгуру валлаби, черепаха, пестрые попугаи, несколько мелких птиц, какая-то белка необыкновенной расцветки, копибара и сурикаты.

Здравствуй, Океан

В это воскресенье решили познакомиться с Тихим океаном. Отправились в городок Санта-Крус, что в 31 миле от нас.

Дорога должна была занять минут 40, но во время движения по трассе я увидела на потолке салона автомобиля небольшого черного с красными пятнами паука... Пришлось срочно съезжать на обочину и выгонять его из машины. Не удалось. Он оказался прыгучий и ускакал куда-то под торпеду с пассажирской стороны. Дальше я ехала на заднем сиденье.

Мы рассекали по серпантину, а на обочинах стояли знаки, предупреждающие об оленях, которые могут внезапно выскочить. Кстати, встречные полосы были разделены полуметровым бетонным бордюром. По пути иногда встречались части разбитых мотоциклов... То ли их не успевают убирать, то ли специально раскладывают в назидание лихачам.

Без машины, ну никак

После поездки в Сан-Франциско мы занялись организационными вопросами -- открытие счета в банке и аренда машины. Счета мы сделали легко, а вот с арендой машины было много вопросов и проблем. В среднем аренда машины на месяц стоит $650, но так как мне еще не было 25 нужно было дополнительно платить особый взнос -- это $450/мес. Я знал, что мне оплатят машину класса mid-sized на 60 дней, но не знал насчет дополнительных взносов. Пока звонил, узнавал, возникло еще куча вопросов по страховкам. Потом еще оказывается, что для того чтобы снять машину, нужно иметь кредитную карту, а у нас таковой не имелось, мы заказали ее только в среду, а будет готова она аж через две недели.

If you are going to...

Сан Франциско -- из тех городов, которые начинают нравится с первой же минуты, и с каждым новым днем нравятся все больше. (Ильф и Петров)

Маше этот город тоже понравился, хотя встретил он нас пронизывающим ветром. Я был тут второй раз в жизни и мне он стал нравится больше :). Первым делом мы направились на пирс 39, на котором можно посмотреть на морских львов.

Bay Area

Мы немного освоились в Сан Хосе. Прилетели мы в пятницу, в субботу отсыпались и прогуливались по райончику около дома. Там где мы живем не самое красивое место в долине, особо не погуляешь, но иногда встречаются приятные улочки с симпатичными домиками, как, например вот этот:

В воскресенье у нас уже был "американский завтрак" :). Тосты с маслом, ананасовым джемом и апельсиновым соком.

Украина, давай, до свидания

И вот настало время покидать родные края и открывать новые горизонты. Вечером с нами пришли попрощаться близкие, а рано утром мы поехали в аэропорт. Там мы провели около часа, прощаясь с родителями. Ну, все, Украина, давай, до свидания :)

Нам предстоит перелет Симферополь – Москва – Лос-Анджелес – Сан-Франциско. Общая протяженность 22 часа.

7:15 (Симферополь)
Отправляется наш первый самолет до Москвы. Кажется, мы все время спали.

11:00 (Москва)
Мы сидим в терминале D московского Шереметьево.

Шереметьево D